La stomia è un’apertura artificiale che mette in comunicazione un viscere con la superficie cutanea, in modo da permettere la fuoriuscita di materiale intestinale o urinario. Essa rappresenta il risultato finale di un intervento chirurgico, il cui scopo è quello di creare una via alternativa alla naturale emissione all’esterno delle urine (Urostomie) e delle feci (Enterostomie). L’apertura consente la fuoriuscita del materiale organico intestinale o urinario, ma non avendo terminazioni nervose né muscoli non può essere controllata volontariamente dalla persona. Ciò significa che è necessario indossare sempre una sacca progettata per aderire alla cute dell’addome attorno allo stoma e raccogliere il materiale in uscita; questa è la soluzione che consente alla persona con stomia di mantenere la propria autonomia. È fondamentale proteggere la cute circostante in modo adeguato. La stomia non ha terminazioni nervose, quindi la sua gestione non causa alcun dolore.