Стомата е изкуствено създаден отвор, който свързва вътрешен орган с повърхността на кожата, за да позволи излизането на чревно или уринарно съдържимо. Тя представлява крайния резултат от хирургична интервенция, чиято цел е да създаде алтернативен път за естественото отделяне навън на урината (уростома) или на изпражненията (ентеростома).

Отворът позволява излизането на органичното съдържимо (чревно или уринарно), но тъй като няма нервни окончания и мускули, той не може да бъде контролиран волево от човека. Това означава, че е необходимо винаги да се носи специална торбичка, проектирана да прилепва към кожата на корема около стомата и да събира излизащия материал. Тази система позволява на човек със стома да запази своята автономност.

Изключително важно е кожата около стомата да бъде защитена по подходящ начин. Стомата няма нервни окончания, затова грижата за нея не причинява болка.